In den Vereinigten Staaten ist die Eisenbahn für Reisende eher selten geworden.

In Florida aber fährt seit wenigen Jahren ein schneller Zug, der neugierig macht.

Seine Höchstgeschwindigkeit ist für amerikanische Verhältnisse bemerkenswert.

Die große Zahl

Der schnellste Brightline-Zug fährt mit bis zu 200 Kilometern pro Stunde.

In den Vereinigten Staaten wird dieses Tempo meist in Meilen angegeben.

Dort sind es rund 125 Meilen pro Stunde.

Dieses hohe Tempo erreicht der Zug aber nur auf einem Teil der Strecke.

Für amerikanische Verhältnisse ist das trotzdem außergewöhnlich schnell.

Nur sehr wenige Züge in den USA fahren überhaupt so flott.

Drei Abschnitte, drei Tempi

Die Strecke von Brightline ist nicht überall gleich schnell.

Auf dem neuen Abschnitt zwischen Cocoa und Orlando sind die vollen 200 Kilometer pro Stunde erlaubt.

Auf einer älteren, dafür ausgebauten Strecke fährt der Zug mit rund 177 Kilometern pro Stunde.

Das entspricht etwa 110 Meilen pro Stunde.

Im dicht besiedelten Süden rund um Miami ist er langsamer unterwegs.

So setzt sich das Tempo der ganzen Fahrt aus mehreren Stufen zusammen.

Die Strecke Miami–Orlando

Brightline verbindet die Großstadt Miami mit dem Flughafen von Orlando.

Die gesamte Strecke ist rund 390 Kilometer lang.

In Meilen gerechnet sind das etwa 240.

Der Zug fährt dabei an der Ostküste Floridas entlang nach Norden.

Unterwegs hält er in mehreren Städten der Region.

Erst im letzten Stück biegt die Strecke ins Landesinnere nach Orlando ab.

Diesel statt Oberleitung

Anders als die meisten schnellen Züge Europas fährt Brightline ohne Oberleitung.

Über den Gleisen hängt also kein Fahrdraht.

Stattdessen ziehen dieselbetriebene Lokomotiven die Wagen.

Solche lokbespannten Dieselzüge sind bei diesem Tempo eine Besonderheit.

In Europa wäre eine so schnelle Strecke fast immer elektrisch.

In Florida entschied man sich bewusst für den einfacheren Dieselbetrieb.

Warum nicht noch schneller

Ein Teil der Strecke ist eine alte Güterbahn, die nur ausgebaut wurde.

Alte Strecken lassen sich nicht beliebig schnell befahren.

Kurven, Bahnübergänge und Ortschaften begrenzen das Tempo.

Nur der eigens neu gebaute Abschnitt erlaubt die vollen 200 Kilometer pro Stunde.

Echte Hochgeschwindigkeit mit 300 Kilometern pro Stunde ist das noch nicht.

Für die USA ist Brightline dennoch ein großer Schritt nach vorn.

Die erste private Fernbahn seit langem

Brightline gilt als Besonderheit in der amerikanischen Eisenbahngeschichte.

Es ist die erste seit über hundert Jahren privat finanzierte neue Eisenbahn des Landes.

Der Staat baute die Strecke also nicht, sondern ein privates Unternehmen.

Dahinter stehen Investoren, die auf zahlende Fahrgäste setzen.

In den USA ist das ein ungewöhnliches Modell.

Fast überall sonst fahren dort vor allem Güterzüge und kaum schnelle Reisezüge.

Von der Idee zum Zug

Die Idee zu Brightline stammt vom Investor Wes Edens.

Getragen wird das Projekt von der Gesellschaft All Aboard Florida.

Diese gehört zu einem Unternehmen rund um die Florida East Coast Railway.

Schon 2015 begann der Bau neuer Bahnhöfe für den schnellen Verkehr.

Diese Stationen wurden eigens für Brightline errichtet.

Aus der Idee wurde so nach wenigen Jahren ein fahrender Zug.

Start 2018 im Süden

Der erste Abschnitt ging 2018 in Betrieb.

Zunächst fuhr der Zug nur im Süden Floridas.

Er verband Städte wie West Palm Beach, Fort Lauderdale und Miami.

Damit war die Strecke anfangs noch recht kurz.

Viele Menschen in Florida sahen zum ersten Mal wieder einen modernen Schnellzug.

Der eigentliche Sprung nach Norden kam aber erst später.

2023 bis Orlando

Im Jahr 2023 wurde die Strecke bis zum Flughafen Orlando verlängert.

Dafür entstand ein ganz neuer Abschnitt im Landesinneren.

Erst auf diesem Stück erreicht der Zug seine vollen 200 Kilometer pro Stunde.

Seitdem verbindet Brightline zwei der wichtigsten Orte Floridas.

Miami im Süden und Orlando mit seinen Freizeitparks im Zentrum.

Die Verlängerung machte aus der kurzen Bahn eine echte Fernverbindung.

Konkurrenz zum Auto

In Florida fahren die meisten Menschen mit dem Auto.

Zwischen Miami und Orlando staut sich der Verkehr auf den Highways oft.

Brightline will für diese Strecke eine schnelle Alternative bieten.

Wer im Zug sitzt, muss nicht selbst am Steuer stehen.

Gerade auf der langen Fahrt kann das ein großer Vorteil sein.

Der Zug tritt damit vor allem gegen das Auto an, nicht gegen andere Bahnen.

Pläne bis Tampa

Brightline will nicht bei Orlando stehen bleiben.

Eine Verlängerung weiter nach Tampa an der Westküste ist geplant.

Damit würde das Netz noch einmal deutlich länger.

Auch neue Zwischenhalte sind im Gespräch.

So könnte aus der heutigen Linie mit der Zeit ein kleines Netz werden.

Noch sind diese Pläne aber nicht umgesetzt.

Brightline im Westen

Dieselben Investoren planen ein zweites, größeres Projekt.

Es trägt den Namen Brightline West und entsteht zwischen Nevada und Kalifornien.

Diese neue Strecke soll elektrisch fahren.

Sie ist für ein deutlich höheres Tempo ausgelegt als die Bahn in Florida.

Damit soll in den USA erstmals echte Hochgeschwindigkeit entstehen.

Brightline West befindet sich in den 2020er Jahren im Bau.

Tempo im Land des Autos

In den USA ist die schnelle Eisenbahn bis heute die große Ausnahme.

Riesige Entfernungen werden meist mit dem Flugzeug oder dem Auto zurückgelegt.

Schnelle Reisezüge gibt es nur auf wenigen Strecken.

Vor diesem Hintergrund fällt Brightline besonders auf.

Schon 200 Kilometer pro Stunde sind dort eine kleine Sensation.

In Europa oder Asien wäre dieses Tempo dagegen nichts Ungewöhnliches.

Was die Zahl bedeutet

Die 200 Kilometer pro Stunde von Brightline sind mehr als nur ein Tempo.

Sie zeigen, dass auch in den USA schnelle Züge wieder möglich sind.

Ein privates Unternehmen hat vorgemacht, dass Fahrgäste den Zug annehmen.

Noch ist Brightline ein Sonderfall im weiten Land des Autos.

Doch viele schauen gespannt darauf, ob andere dem Beispiel folgen.

Aus einer einzelnen Linie könnte so der Anfang von etwas Größerem werden.

Zwischen Technik und Menschen

Die Bahn ist ein Zusammenspiel aus ausgefeilter Technik und vielen Händen.

Hinter jedem pünktlichen Zug stehen Lokführer, Fahrdienstleiter und Werkstätten.

Sie sorgen dafür, dass Signale stehen, Weichen greifen und Türen schließen.

Die beste Technik nützt wenig ohne die Menschen, die sie bedienen und warten.

Umgekehrt entlastet moderne Technik die Beschäftigten bei ihrer schweren Arbeit.

Erst beide zusammen bringen den Verkehr Tag für Tag sicher ans Ziel.

Warum Verlässlichkeit so wichtig ist

Nichts schätzen Fahrgäste an der Bahn so sehr wie Verlässlichkeit.

Wer sich auf seinen Zug verlassen kann, plant seinen Tag mit ruhigem Gewissen.

Schon eine einzige Verspätung kann eine ganze Reisekette stören.

Deshalb arbeitet die Bahn mit großem Aufwand an einem stabilen Betrieb.

Pünktlichkeit entsteht aus dem Zusammenspiel vieler einzelner Schritte.

Am Ende ist Verlässlichkeit das wertvollste Versprechen der Bahn.

Häufige Fragen