Bahn-Slam · Stimmt es, dass …?
„Sehr geehrte Fahrgäste, für diesen Berg brauchen wir eine Zahnstange. Die normale Schiene reicht hier nicht.“
Stimmt es, dass Züge keine steilen Berge hochkommen?
→ Stahl auf Stahl rutscht schnell durch. Für echte Steilstrecken braucht es einen Trick.
Lesezeit: 6 Minuten · Mythen-Check
Kurz gesagt
Teils, teils. Normale Züge fahren auf glatten Schienen – und die rutschen bei zu viel Steigung durch. Für steile Berge gibt es deshalb Zahnradbahnen: Ein Zahnrad greift in eine Zahnstange im Gleis. Damit kommt ein Zug sogar fast senkrechte Hänge hinauf.
Eine Eisenbahn fährt auf Stahlrädern über Stahlschienen. Das ist schön leise und sparsam – hat aber einen Haken.
Wird es zu steil, drehen die Räder einfach durch. Genau deshalb stimmt der Mythos halb.
Warum die glatte Schiene an Grenzen stößt
Ein normaler Zug (eine „Adhäsionsbahn“) zieht sich nur über die Reibung der Räder voran. Bei zu viel Steigung reicht diese Haftung nicht mehr.
Deshalb sind Hauptstrecken eher flach. Ab etwa 40 Promille Steigung spricht man von einer Steilstrecke – das ist schon ziemlich heftig.
Der Trick mit der Zahnstange
Für richtig steile Berge gibt es die Zahnradbahn. In der Mitte des Gleises liegt eine Zahnstange, in die ein Zahnrad am Fahrzeug greift.
So kann sich der Zug regelrecht den Berg hinaufziehen – und auch bergab sicher bremsen, ohne ins Rutschen zu geraten.
Steile Bahnen zum Staunen
Die steilste Zahnradbahn der Welt ist die Pilatusbahn in der Schweiz: bis zu 48 Prozent Steigung.
Auch in Deutschland gibt es sie – zum Beispiel die Bayerische Zugspitzbahn und die Wendelsteinbahn.
Steigungen in Zahlen
~40 ‰
ab hier steil
Grenze zur Steilstrecke
Zahnrad
für den Rest
greift in eine Zahnstange
48 %
Pilatusbahn
steilste Zahnradbahn der Welt
Quellen: Wikipedia (Adhäsionsbahn, Zahnradbahn, Steilstrecke).
Reine Reibungsbahnen schaffen im Extremfall etwa 100 Promille – mehr geht nur mit Zahnstange.
Das Urteil
Teils wahr: Normale Züge kommen steile Berge wirklich nicht hinauf.
Aber mit einer Zahnradbahn schon – die fährt sogar dort, wo Stahl auf Stahl längst durchdrehen würde.
Häufige Fragen
Warum rutscht ein normaler Zug bei Steigung durch?
Wie funktioniert eine Zahnradbahn?
Ab wann ist eine Strecke „steil“?
Welche Zahnradbahnen gibt es in Deutschland?
Weiterfahrt
→ Die Schiefe Ebene – steil, aber ohne Zahnstange
→ Die Bayerische Zugspitzbahn – eine echte Zahnradbahn
