Wer an die Anfänge der Eisenbahn denkt, denkt an England oder Deutschland.

Doch auch im Süden Europas rollten früh die ersten Züge.

Die erste Bahn auf heutigem italienischem Boden fuhr an einen besonderen Ort.

Worum es bei dem Mythos geht

Die Behauptung lautet, Italiens erste Eisenbahn habe Neapel mit dem nahen Portici verbunden.

Das klingt nach einer kurzen, fast unscheinbaren Strecke.

Tatsächlich steckt dahinter ein Stück europäischer Eisenbahngeschichte.

Und ein König, der die neue Technik unbedingt vorführen wollte.

Ein König als Bauherr

Die Strecke wurde am 3. Oktober 1839 feierlich eröffnet.

Eröffnet wurde sie von König Ferdinand II. aus dem Haus Bourbon.

Sein Reich war das damals noch selbstständige Königreich beider Sizilien.

Für ihn war die Bahn auch ein Zeichen von Fortschritt und Macht.

Die Strecke und ihre Technik

Die Linie war gut sieben Kilometer lang und eingleisig.

Sie lag bereits in der heute üblichen Normalspur von 1435 Millimetern.

Die schmiedeeisernen Schienen ruhten noch auf eingegrabenen Steinquadern, denn die Holzschwelle war noch nicht erfunden.

Von Neapel führte sie am Meer entlang nach Süden.

Lokomotiven aus England

Die ersten drei Lokomotiven kamen aus Newcastle upon Tyne in England.

Zwei von ihnen trugen die Namen „Bayard“ und „Vesuvio“.

Jede wog rund 13 Tonnen und erreichte bis zu 50 Kilometer pro Stunde.

Die Wagen dagegen wurden vor Ort gebaut.

Von Neapel zum Schloss am Vesuv

Das Ziel Portici war kein Zufall.

Dort stand eine königliche Residenz am Fuß des Vulkans Vesuv.

Die Bahn verband also die Hauptstadt mit dem Sommersitz des Königs.

So wurde die neue Technik gleich in den Dienst des Hofes gestellt.

Italien gab es damals noch gar nicht

Hier lohnt ein genauer Blick auf das Wort „Italien“.

Als Nationalstaat entstand Italien erst mit der Einigung im Jahr 1861.

1839 war die Halbinsel noch in viele Staaten zersplittert.

Die Strecke war somit die erste Eisenbahn auf dem Boden des heutigen Italiens, nicht die erste eines Staates namens Italien.

Wie es mit der Strecke weiterging

Schon 1842 wurde die Linie bis Castellammare di Stabia verlängert.

1844 folgte der Abschnitt bis Nocera Inferiore.

Damit wuchs aus dem kurzen Vorzeigestück ein richtiges Netz.

Heute ist die alte Trasse Teil der Verbindung von Neapel nach Salerno.

Was von der ersten Bahn geblieben ist

An der historischen Strecke liegt heute ein bedeutendes italienisches Eisenbahnmuseum.

Es steht in Pietrarsa, wo früher eine große Werkstatt der Bahn arbeitete.

Dort sind alte Lokomotiven und Nachbauten der ersten Fahrzeuge zu sehen.

So bleibt der Beginn der italienischen Eisenbahn bis heute sichtbar.

Das Fazit

Die Antwort lautet klar: Das stimmt.

Italiens erste Eisenbahn fuhr ab dem 3. Oktober 1839 von Neapel nach Portici.

Sie war gut sieben Kilometer lang und lag im Königreich beider Sizilien.

Nur hieß das Land damals noch nicht Italien, denn das entstand erst 1861.

Zwischen Technik und Menschen

Die Bahn ist ein Zusammenspiel aus ausgefeilter Technik und vielen Händen.

Hinter jedem pünktlichen Zug stehen Lokführer, Fahrdienstleiter und Werkstätten.

Sie sorgen dafür, dass Signale stehen, Weichen greifen und Türen schließen.

Die beste Technik nützt wenig ohne die Menschen, die sie bedienen und warten.

Umgekehrt entlastet moderne Technik die Beschäftigten bei ihrer schweren Arbeit.

Erst beide zusammen bringen den Verkehr Tag für Tag sicher ans Ziel.

Der Zug als umweltfreundliche Wahl

Wer mit dem Zug fährt, entscheidet sich fast immer für die grünere Variante.

Die Schiene führt viele Menschen gleichzeitig mit wenig Energie ans Ziel.

Sie braucht weniger Fläche als eine Autobahn und zerschneidet die Landschaft weniger.

Auch in der Stadt hält die Bahn die Luft sauberer und die Straßen freier.

Jeder Umstieg vom Auto in den Zug ist ein Gewinn für die Umwelt.

So verbindet die Bahn das Reisen mit einem guten Gewissen.

Häufige Fragen