Wer in Varanasi aus dem Zug steigt, taucht in eine der ältesten Städte der Welt ein.

Der Hauptbahnhof ist einer der betriebsamsten im ganzen Norden Indiens.

Dieser Ortstermin führt vom Bahnsteig bis an die heiligen Treppen am Ganges.

Der Hauptbahnhof der heiligen Stadt

Der Hauptbahnhof von Varanasi heißt mit vollem Namen Varanasi Junction.

Mit elf Bahnsteigen gehört er zu den großen Bahnhöfen Indiens.

Rund 400.000 Reisende sollen ihn an jedem einzelnen Tag nutzen.

Täglich halten hier fast dreihundert Züge aus dem ganzen Land.

Damit ist der Bahnhof das wichtigste Tor zur heiligen Stadt.

Die Bahn kam 1862

Die Eisenbahn erreichte Varanasi bereits im Jahr 1862.

Die erste Strecke führte von der großen Stadt Howrah heran.

Der Bahnhof selbst trägt als Baujahr das Jahr 1872.

Früher trug er den Namen Banaras Junction.

So erinnert der Bahnhof an den alten Namen der Stadt.

Ein Knoten für ganz Nordindien

Varanasi Junction ist ein wichtiger Knoten im Netz Indiens.

Von hier fahren Züge in die Hauptstadt Delhi und nach Kolkata.

Betrieben wird der Bahnhof von zwei großen Bahnzonen gemeinsam.

Seit einigen Jahren hält hier auch der schnelle Vande-Bharat-Express.

So verbindet der Bahnhof die alte Stadt mit dem modernen Indien.

Elektrisch und mit Sonnenstrom

Seit dem Jahr 2010 fahren die Züge in Varanasi elektrisch.

Auf dem Dach des Bahnhofs liegen große Solaranlagen.

Sie erzeugen einen Teil des Stroms für den Bahnhof selbst.

Schon 1887 verband die Malviya-Brücke die Stadt mit dem anderen Ufer.

So wächst der alte Bahnhof behutsam mit der Zeit.

Mehrere Bahnhöfe für Varanasi

Varanasi ist so groß, dass es mehrere Bahnhöfe besitzt.

Neben dem Hauptbahnhof gibt es die Bahnhöfe Banaras und Varanasi City.

Dazu kommt der Bahnhof Kashi am Rand der Stadt.

Auf dem anderen Ufer liegt der große Knoten von Mughalsarai.

Der Hauptbahnhof Junction bleibt aber der wichtigste von allen.

Die Ghats am Ganges

Das Herz von Varanasi sind die Ghats am Ufer des Ganges.

Rund hundert dieser breiten Treppen führen hinab zum Fluss.

Gläubige steigen hier hinab, um im heiligen Wasser zu baden.

Am Abend erhellt eine feierliche Lichterzeremonie das Ufer.

Von Booten aus lässt sich das Schauspiel in Ruhe betrachten.

Tempel und Pilger

Varanasi gilt als eine der heiligsten Städte des Hinduismus.

Sie ist vor allem dem Gott Shiva geweiht.

Im Zentrum steht der berühmte Tempel Kashi Vishwanath.

Seit mehr als zweitausend Jahren kommen Pilger in die Stadt.

So zählt Varanasi zu den ältesten lebendigen Städten der Welt.

Sarnath und die Lehre Buddhas

Nur rund zehn Kilometer nördlich der Stadt liegt Sarnath.

Dort soll Buddha einst seine erste Predigt gehalten haben.

Der Ort gilt deshalb vielen Buddhisten als heilig.

Der große Herrscher Ashoka machte ihn zu einer Pilgerstätte.

Heute erinnern alte Stupas und Ruinen an diese ferne Zeit.

Ankommen in Varanasi

Ankommen in Varanasi heißt, in eine uralte heilige Stadt einzutauchen.

Vom Bahnhof führt der Weg durch dichtes Gewimmel zum Fluss.

Nach einer Weile steht man oben an den breiten Ghats.

Von dort reicht der Blick weit über den Ganges.

So lässt sich Varanasi Schritt für Schritt entdecken.

Die Bahn als Teil des Alltags

Für Millionen Menschen gehört die Bahn ganz selbstverständlich zum Tag dazu.

Sie bringt Pendler zur Arbeit, Schüler zur Schule und Familien zu Ausflügen.

Am Bahnsteig treffen sich für einen Moment die unterschiedlichsten Lebenswege.

Der eine liest, die andere telefoniert, ein Dritter döst vor sich hin.

So ist der Zug nicht nur ein Fahrzeug, sondern ein Stück gelebter Alltag.

Und genau das macht die Bahn zu einem so besonderen öffentlichen Ort.

Kleine Dinge, große Wirkung

Im Bahnbetrieb entscheiden oft die kleinen Dinge über den großen Ablauf.

Eine klare Ansage, ein sauberer Bahnsteig, ein pünktlicher Anschluss.

Für sich genommen wirken diese Dinge unscheinbar und beinahe nebensächlich.

In der Summe machen sie den Unterschied zwischen Ärger und Freude.

Wer sie beachtet, macht das Reisen für alle ein Stück angenehmer.

So zeigt sich Qualität bei der Bahn gerade im scheinbar Nebensächlichen.

Häufige Fragen