Ortstermin
„Nächster Halt Herisau, bitte umsteigen zu den Appenzeller Bahnen.“
Der Bahnhof Herisau, wo zwei Spurweiten sich berühren
→ Ein Ortstermin in Appenzell Ausserrhoden.
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Kurz gesagt
Herisau ist der de facto Hauptort des Kantons Appenzell Ausserrhoden. Sein Bahnhof ist ein Berührungsbahnhof, an dem Normalspur und Schmalspur aufeinandertreffen.
Herisau liegt im hügeligen Appenzeller Vorland, wo die Alpen langsam aus dem Mittelland aufsteigen.
Die Gemeinde ist Sitz von Parlament, Regierung und Polizei des Kantons Appenzell Ausserrhoden.
Ihr Bahnhof ist ein seltener Ort, an dem zwei Spurweiten nebeneinander halten.
Alpenstadt im Appenzellerland
Herisau gehört zum ehemaligen Bezirk Hinterland im Kanton Appenzell Ausserrhoden.
Es gilt neben Trogen, dem Sitz der Gerichte, de facto als Hauptort des Kantons.
Rechtlich kennt der Kanton allerdings gar keinen offiziellen Hauptort.
2003 wurde Herisau zur Alpenstadt des Jahres gekürt.
Die Lage zwischen Hügeln und Tälern prägt das Bild der Gemeinde.
Ein Berührungsbahnhof
Der Bahnhof Herisau ist ein sogenannter Berührungsbahnhof.
Hier treffen eine normalspurige und eine schmalspurige Strecke aufeinander.
Die Normalspur gehört zur Strecke Romanshorn–Nesslau-Neu St. Johann der Schweizerischen Südostbahn.
Die Schmalspur gehört zur Strecke Gossau–Wasserauen der Appenzeller Bahnen.
So berühren sich am selben Ort zwei ganz unterschiedliche Bahnwelten.
Gut zu wissen
Der Bahnhof Herisau ist ein Berührungsbahnhof von Südostbahn (Normalspur) und Appenzeller Bahnen (Schmalspur).
Er war der wichtigste Bahnhof der Bodensee-Toggenburg-Bahn, deren Strecke seit 2001 zum Ostnetz der Südostbahn gehört.
Herisau ist Sitz von Parlament, Regierung und Polizei des Kantons Appenzell Ausserrhoden.
Zwei Betreiber, ein Bahnhof
Herisau ist ein Gemeinschaftsbahnhof der Südostbahn und der Appenzeller Bahnen.
Zusammen mit der Station Schachen ist er der einzige normalspurige Bahnhof mit freiem Netzzugang im Kanton.
Reisende steigen hier zwischen dem großen Netz und der regionalen Schmalspur um.
Die Appenzeller Bahnen führen von hier tief in das hügelige Appenzellerland.
Der Bahnhof ist damit das Tor zu einer eigenen kleinen Bahnlandschaft.
Von der Toggenburg-Bahn zur Südostbahn
Herisau war einst der wichtigste Bahnhof der Bodensee-Toggenburg-Bahn.
Deren Strecke bildet seit 2001 das Ostnetz der Schweizerischen Südostbahn.
So lebt die Geschichte der alten Privatbahn im heutigen Fahrplan weiter.
Die Verbindung von Romanshorn am Bodensee bis ins Toggenburg führt mitten durch Herisau.
Der Bahnhof ist damit ein Scharnier zwischen See und Bergen.
Der alte Kopfbahnhof von 1875
1875 eröffnete die spätere Appenzeller Bahn die schmalspurige Strecke von Winkeln nach Herisau.
Der ursprüngliche Bahnhof war ein Kopfbahnhof.
Er lag etwa zehn Meter höher als der heutige Bahnhof, ungefähr am Ort des heutigen Hotel Herisau.
Von Winkeln stieg die Strecke gleichmäßig bis zu diesem Abzweigbahnhof an.
Später wurde die Anlage zum heutigen Durchgangsbahnhof umgebaut.
Sitz des Kantons
In Herisau tagen das Kantonsparlament und die Kantonsregierung von Appenzell Ausserrhoden.
Auch die Kantonspolizei hat hier ihren Sitz.
Damit ist die Gemeinde das politische Zentrum des kleinen Halbkantons.
Trotzdem ist Herisau im Kern ein Dorf geblieben.
Diese Mischung aus Amtssitz und Dorf macht seinen besonderen Reiz aus.
Durch das Dorf
Vom Bahnhof sind es nur wenige Schritte in den historischen Dorfkern.
Der Dorfplatz mit der reformierten Kirche bildet das Herz von Herisau.
Rund um den Platz reihen sich Appenzeller Häuser mit ihren geschwungenen Giebeln.
Mit dem Casino besitzt der Ort einen großen Saal für Konzerte und Gastspiele.
Die kurzen Wege laden zu einem gemütlichen Rundgang ein.
Verbindungen heute
Über die Südostbahn ist Herisau mit Romanshorn am Bodensee und mit dem Toggenburg verbunden.
Die Appenzeller Bahnen führen von Gossau über Herisau bis nach Wasserauen am Fuß des Alpsteins.
So erreicht man vom Bahnhof aus sowohl den See als auch die Berge.
Für Wanderer ist Herisau ein bequemer Ausgangspunkt ins Appenzellerland.
Der Takt verbindet den kleinen Kanton mit dem großen Netz der Ostschweiz.
Ankommen in Herisau
Wer in Herisau ankommt, erlebt sofort das Nebeneinander der Spurweiten.
Breite und schmale Gleise liegen hier dicht beieinander.
Vom Bahnsteig sind es nur Minuten bis zum Dorfplatz und zur Kirche.
Gleichzeitig öffnet sich das ganze Appenzellerland für Ausflüge in die Berge.
Herisau ist damit ein kleiner Bahnhof mit einer ungewöhnlichen Doppelrolle.
Zwischen Technik und Menschen
Die Bahn ist ein Zusammenspiel aus ausgefeilter Technik und vielen Händen.
Hinter jedem pünktlichen Zug stehen Lokführer, Fahrdienstleiter und Werkstätten.
Sie sorgen dafür, dass Signale stehen, Weichen greifen und Türen schließen.
Die beste Technik nützt wenig ohne die Menschen, die sie bedienen und warten.
Umgekehrt entlastet moderne Technik die Beschäftigten bei ihrer schweren Arbeit.
Erst beide zusammen bringen den Verkehr Tag für Tag sicher ans Ziel.
Häufige Fragen
Was ist ein Berührungsbahnhof?
Welche Bahnen halten in Herisau?
Welche Rolle spielte die Bodensee-Toggenburg-Bahn?
Ist Herisau der Hauptort von Appenzell Ausserrhoden?
Was kann man vom Bahnhof aus unternehmen?
Weiterfahrt
→ Der Bahnhof St. Gallen, ein Dom aus Stein am Tor zur Ostschweiz – St. Gallen ist die große Nachbarstadt im Norden mit ihrer berühmten Stiftsbibliothek.
