Stimmt es, dass …?
„Schon 1877 unterwegs: Myanmars erster Zug rollte von Rangun nach Prome.“
Stimmt es, dass Myanmars erste Eisenbahn schon 1877 fuhr?
→ Ein Mythos auf dem Prüfstand.
Lesezeit: 8 Minuten · Schalter: Stimmt es, dass …?
Kurz gesagt
Ja, Myanmars erste Eisenbahn fuhr bereits 1877. Sie verband die Hafenstadt Rangun mit Prome und hat nichts mit der viel späteren Todeseisenbahn zu tun.
Myanmar wird oft mit der düsteren Geschichte der Todeseisenbahn aus dem Zweiten Weltkrieg in Verbindung gebracht.
Dabei ist die Bahngeschichte des Landes viel älter.
Fuhr der erste Zug wirklich schon im 19. Jahrhundert?
Die Fakten in Zahlen
1877
Eröffnung
am 2. Mai
259
km Länge
Rangun–Prome
1000 mm
Meterspur
ungewöhnlich für britische Kolonien
Betrieben wurde die Strecke von der Irrawaddy Valley State Railway.
Schon 1877 fuhr der erste Zug
Die erste Eisenbahn in Birma, dem heutigen Myanmar, fuhr am 2. Mai 1877.
Sie verband die Hafenstadt Rangun mit der Stadt Prome.
Damit liegt der Anfang der Bahngeschichte tief im 19. Jahrhundert.
Die Antwort auf die Titelfrage lautet also: Ja, das stimmt.
Mit der viel späteren Todeseisenbahn hat diese Strecke nichts zu tun.
Myanmar hieß damals Birma
Das Land trug damals den Namen Birma und stand unter britischer Herrschaft.
Großbritannien hatte große Teile des Landes in mehreren Kriegen erobert.
Die Kolonialmacht baute Häfen, Straßen und eben auch Eisenbahnen.
Rangun, das heutige Yangon, war der wichtigste Hafen des Landes.
Von dort aus begann der Bau des Schienennetzes.
Gut zu wissen
Die Meterspur verbindet bis heute einen großen Teil des Netzes von Myanmar und ist typisch für mehrere Länder der Region.
Prome trägt heute den Namen Pyay und liegt am Fluss Irrawaddy, der für das Land eine große Bedeutung hat.
Von Rangun nach Prome
Die erste Strecke war rund 259 Kilometer lang.
Sie führte von Rangun nordwärts nach Prome, dem heutigen Pyay.
Die Linie folgte grob dem Lauf des großen Flusses Irrawaddy.
So verband sie den Hafen mit dem Landesinneren.
Waren und Reisende kamen nun viel schneller voran.
Meterspur statt Breitspur
Die Strecke wurde in Meterspur mit tausend Millimetern gebaut.
Das war für eine britische Kolonie ungewöhnlich.
Im benachbarten Indien setzten die Briten meist auf eine breitere Spur.
Die schmalere Meterspur war günstiger und für das Gelände gut geeignet.
Bis heute prägt die Meterspur das Netz des Landes.
Die Bahn des Irrawaddy-Tals
Betrieben wurde die Linie von der Irrawaddy Valley State Railway.
Der Irrawaddy ist der größte Fluss des Landes.
Sein Tal war und ist die wichtigste Lebensader Birmas.
Entlang dieses Tals siedelten die meisten Menschen.
Eine Bahn hier erschloss deshalb das Herz des Landes.
Warum eine Bahn in Birma?
Die Kolonialwirtschaft lebte vom Ausfuhrhandel.
Birma war ein großer Erzeuger von Reis und lieferte auch Teakholz.
Diese Güter mussten vom Landesinneren zum Hafen gelangen.
Eine Eisenbahn war dafür das schnellste und sicherste Mittel.
So lohnte sich der Bau trotz der hohen Kosten.
Nicht die Todeseisenbahn
Oft wird Birma mit der berüchtigten Todeseisenbahn verwechselt.
Jene Strecke zwischen Thailand und Birma entstand aber erst im Zweiten Weltkrieg.
Sie wurde unter Zwang gebaut und forderte viele Menschenleben.
Mit der zivilen ersten Bahn von 1877 hat sie nichts gemein.
Die beiden Strecken trennen fast siebzig Jahre und ganz unterschiedliche Zwecke.
Das Netz wächst
Nach der ersten Strecke wurde das Netz weiter ausgebaut.
Neue Linien führten nach Norden ins Landesinnere.
So wurden weitere wichtige Städte an die Schiene angeschlossen.
Das Rückgrat blieb dabei das Tal des Irrawaddy.
Aus der einen Strecke von 1877 wurde ein ganzes Netz.
Eisenbahn in Südostasien
Viele Länder Südostasiens bekamen ihre ersten Bahnen in der Kolonialzeit.
Oft standen dabei Häfen und Ausfuhrgüter im Mittelpunkt.
Die Strecken verbanden fruchtbare Gebiete mit der Küste.
Birma war mit seiner Bahn von 1877 früh dabei.
Die Eisenbahn veränderte den Handel der ganzen Region.
Das Fazit
Die Behauptung stimmt: Myanmars erste Eisenbahn fuhr schon 1877.
Sie verband am 2. Mai jenes Jahres Rangun mit Prome.
Die rund 259 Kilometer lange Strecke wurde in Meterspur gebaut.
Mit der Todeseisenbahn aus dem Zweiten Weltkrieg hat sie nichts zu tun.
Die Bahngeschichte des Landes reicht also weit ins 19. Jahrhundert zurück.
Was ein Bahnhof für eine Stadt bedeutet
Ein Bahnhof ist für viele Städte weit mehr als nur ein Verkehrsbauwerk.
Er ist oft das Erste, was Reisende von einem Ort zu sehen bekommen.
Rund um den Bahnhof entstehen Geschäfte, Cafés und ein reges Treiben.
Er verbindet die Stadt mit der weiten Welt und die Welt mit der Stadt.
Ein gepflegter Bahnhof ist deshalb auch eine Visitenkarte des Ortes.
So prägt er das Bild einer Stadt weit über die Gleise hinaus.
Kleine Dinge, große Wirkung
Im Bahnbetrieb entscheiden oft die kleinen Dinge über den großen Ablauf.
Eine klare Ansage, ein sauberer Bahnsteig, ein pünktlicher Anschluss.
Für sich genommen wirken diese Dinge unscheinbar und beinahe nebensächlich.
In der Summe machen sie den Unterschied zwischen Ärger und Freude.
Wer sie beachtet, macht das Reisen für alle ein Stück angenehmer.
So zeigt sich Qualität bei der Bahn gerade im scheinbar Nebensächlichen.
Noch ein Blick auf Fluss und Schiene
Ein letzter Blick gilt dem Zusammenspiel von Fluss und Schiene.
Die erste Strecke folgte grob dem Lauf des Irrawaddy nach Norden.
Der Fluss war zugleich ein wichtiger Wasserweg für Boote und Dampfer.
Wo der Fluss große Bögen machte, bot die Bahn den geraderen Weg.
Gemeinsam erschlossen sie das fruchtbare Tal im Herzen des Landes.
