Stimmt es, dass …?
„Neben dem Gleis hängen schwere Scheiben an einer Stange und halten den Draht über uns straff.“
Stimmt es, dass die Oberleitung mit Spanngewichten automatisch nachgespannt wird?
→ Ein Mythos auf dem Prüfstand.
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Kurz gesagt
Der Fahrdraht wird mit Zuggewichten gespannt, die sich mit der Temperatur bewegen und die Spannung so von selbst konstant halten. Die Behauptung stimmt.
Wer am Bahnsteig nach oben schaut, sieht über dem Gleis einen dünnen Draht.
An manchen Masten hängen daneben gestapelte Scheiben an einer senkrechten Stange.
Diese Folge erklärt, warum diese Gewichte dort hängen und was sie tun.
Die Fakten in Zahlen
750 m
in Deutschland
größte Länge eines nachgespannten Abschnitts je Richtung
Beton oder Stahl
Gewichte
gestapelte Ringe, im Bahnjargon Kekse
Festpunkt
Mitte
von dort wird in beide Richtungen gespannt
Die Angaben stammen aus dem deutschsprachigen Wikipedia-Artikel zur Oberleitung.
Worum es in dem Mythos geht
Die Behauptung lautet, dass die Oberleitung mit Spanngewichten automatisch nachgespannt wird.
Gemeint sind die gestapelten Gewichte an manchen Masten neben dem Gleis.
Die Frage ist, ob diese Gewichte den Draht wirklich von selbst straff halten.
Der Check schaut sich das Prinzip dahinter an.
Warum der Fahrdraht gespannt sein muss
Der Fahrdraht muss in möglichst gleichbleibender Höhe über dem Gleis hängen.
Hängt er durch, verliert der Stromabnehmer den sicheren Kontakt.
Ist er zu stramm, droht er bei Belastung zu reißen.
Die Spannung im Draht muss deshalb in engen Grenzen bleiben.
Genau hier beginnt das eigentliche Problem.
Gut zu wissen
Die gestapelten Gewichte heißen im Bahnjargon Kekse und bestehen aus Beton- oder Stahlringen.
Der Festpunkt in der Mitte eines Abschnitts hält den Draht an einer Stelle fest, während die Enden nachgespannt werden.
Das Problem mit der Temperatur
Metall dehnt sich bei Wärme aus und zieht sich bei Kälte zusammen.
Ein fest verankerter Draht würde im Sommer durchhängen und im Winter überspannt.
Beides stört den Kontakt oder gefährdet die Leitung.
Eine starre Befestigung an beiden Enden wäre deshalb keine gute Lösung.
Der Draht braucht einen Ausgleich für die Längenänderung.
Die Lösung sind Gewichte
Der Fahrdraht wird mit Zuggewichten gespannt.
Diese bestehen aus Beton- oder Stahlringen, die auf senkrechten Stangen aufeinandergestapelt sind.
Im Bahnjargon heißen sie wegen ihrer Form Kekse.
Über eine Rolle und ein Stahlseil ziehen die Gewichte am Ende des Drahtes.
Diese Technik wird als Radspanner oder Radspannwerk bezeichnet.
Warum das automatisch funktioniert
Dehnt sich der Draht bei Hitze aus, sinken die Gewichte ein Stück nach unten.
Zieht er sich bei Kälte zusammen, wandern die Gewichte wieder nach oben.
Weil die Gewichtskraft dabei immer gleich bleibt, bleibt auch die Spannung im Draht konstant.
Das geschieht ganz ohne Motor oder Steuerung, allein durch die Schwerkraft.
Genau das macht die Nachspannung selbsttätig.
Festpunkt und Abschnittslänge
Ein gespannter Draht kann nicht beliebig lang sein.
In der Mitte eines Abschnitts sitzt ein fester Punkt, der Festpunkt.
Von dort aus wird der Draht in beide Richtungen gespannt.
In Deutschland beträgt die größte Länge eines nachgespannten Abschnitts 750 Meter je Richtung vom Festpunkt aus.
An den Enden überlappen sich die Abschnitte, damit der Stromabnehmer sauber übergleitet.
Woran man es im Alltag erkennt
Die Spanngewichte hängen an bestimmten Masten gut sichtbar neben dem Gleis.
Für die Längskräfte in Gleisrichtung werden dort besonders stabile Winkel- oder Gittermasten verwendet.
Wer genau hinschaut, erkennt die gestapelten Scheiben an der Stange.
Sie gehören zu den unauffälligen, aber wichtigen Teilen jeder Oberleitung.
Was man einschränkend sagen muss
Nicht jede Oberleitung nutzt sichtbare Gewichte.
Es gibt auch Nachspannungen, die mit Federn arbeiten.
Das Ziel ist jedoch immer dasselbe, nämlich eine konstante Spannung im Draht.
Die Gewichtsnachspannung ist dabei die anschaulichste und weit verbreitete Form.
Das Fazit
Der Fahrdraht wird mit Zuggewichten gespannt, die sich mit der Temperatur auf und ab bewegen und die Spannung so von selbst konstant halten.
Das geschieht allein durch die Schwerkraft und damit automatisch.
Die Behauptung stimmt.
Warum Verlässlichkeit so wichtig ist
Nichts schätzen Fahrgäste an der Bahn so sehr wie Verlässlichkeit.
Wer sich auf seinen Zug verlassen kann, plant seinen Tag mit ruhigem Gewissen.
Schon eine einzige Verspätung kann eine ganze Reisekette stören.
Deshalb arbeitet die Bahn mit großem Aufwand an einem stabilen Betrieb.
Pünktlichkeit entsteht aus dem Zusammenspiel vieler einzelner Schritte.
Am Ende ist Verlässlichkeit das wertvollste Versprechen der Bahn.
Ein Blick in die Zukunft
Die Bahn von morgen soll noch pünktlicher, digitaler und bequemer werden.
Neue Stellwerke steuern den Verkehr aus der Ferne und in Echtzeit.
Moderne Züge fahren leiser, sparsamer und mit mehr Platz für Rad und Gepäck.
Das Netz wird an vielen Stellen ausgebaut, damit mehr Züge fahren können.
Auch die Bahnhöfe werden Schritt für Schritt barrierefrei und freundlicher.
So entsteht nach und nach die Bahn, die sich viele Fahrgäste wünschen.
Der Zug als umweltfreundliche Wahl
Wer mit dem Zug fährt, entscheidet sich fast immer für die grünere Variante.
Die Schiene führt viele Menschen gleichzeitig mit wenig Energie ans Ziel.
Sie braucht weniger Fläche als eine Autobahn und zerschneidet die Landschaft weniger.
Auch in der Stadt hält die Bahn die Luft sauberer und die Straßen freier.
Jeder Umstieg vom Auto in den Zug ist ein Gewinn für die Umwelt.
So verbindet die Bahn das Reisen mit einem guten Gewissen.
