Stimmt es, dass …?
„Bitte beachten Sie: Die Schwellen unter den Schienen waren lange aus Holz, heute sind sie meist aus Beton.“
Stimmt es, dass Bahnschwellen früher aus Holz waren?
→ Ein Mythos auf dem Prüfstand.
Lesezeit: 8 Minuten · Schalter: Stimmt es, dass …?
Kurz gesagt
Ja, das stimmt: Über Jahrzehnte waren Holzschwellen der Standard unter den Schienen. Heute überwiegen Schwellen aus Spannbeton, während Holz nur noch an besonderen Stellen verwendet wird.
Unter jedem Gleis liegen quer die Schwellen, die die Schienen tragen.
Viele erinnern sich noch an die dunklen Schwellen aus Holz.
Dieser Beitrag klärt, ob Bahnschwellen früher wirklich aus Holz waren.
Die Fakten in Zahlen
Holz
früher
jahrzehntelang der Standard
Spannbeton
heute
überwiegend verwendet
Brücken · Weichen
Holz bleibt
an besonderen Stellen
Schwellen halten die Schienen im richtigen Abstand und sichern so die Spurweite.
Was eine Schwelle überhaupt leistet
Die Schwellen liegen quer unter den beiden Schienen.
Sie tragen die Schienen und halten sie im richtigen Abstand.
So sichern sie die Spurweite dauerhaft.
Außerdem leiten sie die Lasten der Züge nach unten in das Gleisbett.
Ohne Schwellen würden die Schienen ihre Lage verlieren.
Die Zeit der Holzschwelle
Über viele Jahrzehnte waren Schwellen aus Holz der Standard.
Holz war gut verfügbar, elastisch und ließ sich leicht bearbeiten.
Verwendet wurden harte Hölzer wie Buche und Eiche.
Auch weichere Hölzer wie Kiefer und Lärche kamen zum Einsatz.
Die Holzschwelle prägte über lange Zeit das Bild der Gleise.
Gut zu wissen
Eine Schwelle muss der Witterung widerstehen, die Lasten verteilen und die Spurweite dauerhaft garantieren.
Neben Holz und Spannbeton werden auch Stahl und in Sonderfällen Kunststoff für Schwellen verwendet.
Warum Holz behandelt werden musste
Eine Schwelle liegt bei jedem Wetter im Freien.
Sie muss Regen, Frost und Hitze über Jahre standhalten.
Holz fault jedoch mit der Zeit, wenn es ungeschützt bleibt.
Deshalb wurden Holzschwellen mit Schutzmitteln haltbar gemacht.
So verlängerte sich ihre Lebensdauer deutlich.
Der Wechsel zum Beton
Mit der Zeit setzte sich die Schwelle aus Beton durch.
Heute bestehen Schwellen in der Regel aus Spannbeton.
Beton ist besonders schwer und hält das Gleis sehr stabil in der Lage.
Mit der Verbreitung der Betonschwelle ging der Anteil an Holz zurück.
Das moderne Gleis ruht damit meist auf Beton.
Wo Holz bis heute bleibt
Ganz verschwunden ist die Holzschwelle aber nicht.
Sie wird heute vor allem auf Brücken eingesetzt.
Auch in Weichen kommt Holz weiterhin zum Einsatz.
In engen Bögen kann eine Holzschwelle ebenfalls von Vorteil sein.
An diesen besonderen Stellen spielt das Holz seine Stärken aus.
Auch Stahl und Kunststoff
Neben Holz und Beton gibt es weitere Werkstoffe für Schwellen.
Aus Stahl werden zum Beispiel sogenannte Trogschwellen gefertigt.
In besonderen Fällen kommt auch Kunststoff zum Einsatz.
Jeder Werkstoff hat eigene Vor- und Nachteile.
Die Wahl richtet sich nach Strecke, Belastung und Kosten.
Eine alte Sonderform
Früher gab es auch Schwellen, die längs unter den Schienen lagen.
Solche Langschwellen wurden vorwiegend aus Holz gefertigt.
In einem Grenzfall dienten sie sogar selbst als Schiene.
Bekannt wurden Holz-Langschwellen bei einem breitspurigen Netz in England.
Heute sind die quer liegenden Schwellen jedoch die Regel.
Schwellen im Alltag
Wer an einem Gleis steht, kann die Schwellen gut erkennen.
Graue Betonschwellen prägen heute die meisten Strecken.
Ältere oder besondere Abschnitte zeigen noch dunkle Holzschwellen.
Beide erfüllen dieselbe Aufgabe, nur mit anderem Werkstoff.
Ein kurzer Blick verrät oft das Alter und die Art der Strecke.
Das Fazit
Der Mythos stimmt, denn Bahnschwellen waren früher tatsächlich meist aus Holz.
Über Jahrzehnte war die Holzschwelle der Standard unter den Schienen.
Heute überwiegen Schwellen aus Spannbeton, die das Gleis besonders stabil halten.
Holz wird nur noch an besonderen Stellen wie Brücken, Weichen und engen Bögen verwendet.
Die Schwelle hat also den Werkstoff gewechselt, ihre Aufgabe aber behalten.
Zwischen Technik und Menschen
Die Bahn ist ein Zusammenspiel aus ausgefeilter Technik und vielen Händen.
Hinter jedem pünktlichen Zug stehen Lokführer, Fahrdienstleiter und Werkstätten.
Sie sorgen dafür, dass Signale stehen, Weichen greifen und Türen schließen.
Die beste Technik nützt wenig ohne die Menschen, die sie bedienen und warten.
Umgekehrt entlastet moderne Technik die Beschäftigten bei ihrer schweren Arbeit.
Erst beide zusammen bringen den Verkehr Tag für Tag sicher ans Ziel.
Warum die Bahn für das ganze Land zählt
Die Bahn bringt Tag für Tag sehr viele Menschen sicher ans Ziel.
Sie verbindet große Städte mit kleinen Dörfern und hält so das Land zusammen.
Bei Wind und Wetter fährt sie, wenn andere Verkehrsmittel längst stehen.
Ein gut gefüllter Zug ersetzt viele Autos und entlastet damit die Straßen.
Zugleich schont die Schiene die Umwelt, weil sie je Reisenden wenig Energie braucht.
So ist die Bahn weit mehr als ein Verkehrsmittel, sie ist ein Stück Daseinsvorsorge.
Warum die Bahn für das ganze Land zählt
Die Bahn bringt Tag für Tag sehr viele Menschen sicher ans Ziel.
Sie verbindet große Städte mit kleinen Dörfern und hält so das Land zusammen.
Bei Wind und Wetter fährt sie, wenn andere Verkehrsmittel längst stehen.
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Zugleich schont die Schiene die Umwelt, weil sie je Reisenden wenig Energie braucht.
So ist die Bahn weit mehr als ein Verkehrsmittel, sie ist ein Stück Daseinsvorsorge.
