Amritsar liegt im Nordwesten Indiens im Bundesstaat Punjab nahe der Grenze zu Pakistan.

Die Stadt ist das geistige Zentrum der Sikhs und berühmt für ihren Goldenen Tempel.

Ihr Bahnhof Amritsar Junction ist der größte und verkehrsreichste des Punjab.

Die Bahn kommt 1862

Der Bahnhof Amritsar wurde 1862 eröffnet.

In jenem Jahr baute die Scinde, Punjab and Delhi Railway den Abschnitt von Amritsar nach Attari in Richtung Lahore.

1865 folgte die durchgehende Strecke von Multan über Lahore nach Amritsar.

Damit lag Amritsar früh an einer wichtigen Linie im Nordwesten Britisch-Indiens.

Der Bahnhof trägt bis heute das Kürzel ASR.

Fünf Strecken im Punjab

Vom Bahnhof gehen heute fünf Strecken in verschiedene Richtungen ab.

Eine Hauptlinie führt nach Jammu im Norden, eine andere über Ambala nach Delhi.

1884 kam die Strecke nach Pathankot hinzu, rund 107 Kilometer lang.

Weitere Linien führen nach Khem Karan und nach Dera Baba Nanak.

Nach Westen reicht die Strecke bis Attari nahe der Grenze zu Pakistan.

Acht Bahnsteige für die Reisenden

Der Bahnhof hat acht Bahnsteige für den Reiseverkehr.

Dazu kommen Gleise für Güter- und Militärzüge.

Er gilt als der größte und am stärksten genutzte Bahnhof des Punjab.

Der Bahnhof liegt auf rund 230 Metern Höhe in der weiten Ebene.

Strom und eine eigene Werkstatt

In den Jahren 2003 und 2004 wurde die Strecke von Jalandhar nach Amritsar elektrifiziert.

Seitdem fahren hier auch elektrische Lokomotiven.

Amritsar hat zudem eine eigene Eisenbahnwerkstatt.

Dort werden Rangierloks überholt und Drehgestelle für Wagen gebaut.

Züge und moderne Technik

Amritsar war der erste Bahnhof im Punjab mit kostenlosem Internet über WLAN.

Auf den Bahnsteigen gibt es Rolltreppen und Aufzüge.

Weil der Andrang groß ist, wurden kleinere Bahnhöfe in der Umgebung als Entlastung ausgebaut.

So soll der Hauptbahnhof vom Gedränge entlastet werden.

Tor zum Goldenen Tempel

Für viele Reisende ist der Bahnhof vor allem das Tor zum Goldenen Tempel.

Täglich kommen zahllose Pilger und Besucher mit dem Zug in die Stadt.

Vom Bahnhof sind es nur wenige Kilometer bis zum heiligsten Ort der Sikhs.

Fahrradrikschas und Busse bringen die Ankommenden ins Zentrum.

So ist der Bahnhof zu jeder Tageszeit ein geschäftiger Ort.

Die heilige Stadt der Sikhs

Amritsar wurde 1577 vom vierten Guru der Sikhs, Guru Ram Das, gegründet.

Ihren Namen verdankt die Stadt dem heiligen Teich Amrit Sarovar, dem See des Nektars.

In seiner Mitte steht der Goldene Tempel, das Harmandir Sahib.

Sein oberer Teil ist mit Gold überzogen und spiegelt sich im Wasser.

Küche und Gastfreundschaft

Zum Goldenen Tempel gehört eine riesige Gemeinschaftsküche, das Langar.

Dort bekommen täglich zehntausende Menschen kostenlos eine Mahlzeit.

Alle Gäste sitzen ohne Unterschied nebeneinander auf dem Boden.

Diese Gastfreundschaft ist ein wichtiger Teil des Glaubens der Sikhs.

Ankommen in Amritsar

Rund um den Goldenen Tempel laden Gassen mit Läden und Garküchen zum Bummeln ein.

Ganz in der Nähe erinnert der Garten Jallianwala Bagh an ein dunkles Kapitel der Kolonialzeit von 1919.

Im alten Rathaus der Stadt zeigt heute ein Museum die Geschichte der Teilung Indiens.

Etwas außerhalb liegt die Grenze bei Attari, wo jeden Abend eine feierliche Grenzzeremonie stattfindet.

Auch der farbenprächtige Durgiana-Tempel ist einen Besuch wert.

Warum die Bahn für das ganze Land zählt

Die Bahn bringt Tag für Tag sehr viele Menschen sicher ans Ziel.

Sie verbindet große Städte mit kleinen Dörfern und hält so das Land zusammen.

Bei Wind und Wetter fährt sie, wenn andere Verkehrsmittel längst stehen.

Ein gut gefüllter Zug ersetzt viele Autos und entlastet damit die Straßen.

Zugleich schont die Schiene die Umwelt, weil sie je Reisenden wenig Energie braucht.

So ist die Bahn weit mehr als ein Verkehrsmittel, sie ist ein Stück Daseinsvorsorge.

Was die Fahrgäste davon haben

Am Ende zählt für den Fahrgast vor allem eines: sicher und pünktlich anzukommen.

Jede kleine Verbesserung im Betrieb macht seine Reise ein wenig angenehmer.

Ein sauberer Zug und eine klare Anzeige nehmen ihm Sorge und Hektik.

Ein freundlicher Halt bleibt oft länger in Erinnerung als die Fahrt selbst.

So entsteht aus vielen Einzelheiten am Ende ein rundes Reiseerlebnis.

Und wer sich gut aufgehoben fühlt, steigt beim nächsten Mal gern wieder ein.

Häufige Fragen