Stimmt es, dass …?
„Von der Küste hinauf ins Hochland: So fuhr Madagaskars erste große Bahn.“
Stimmt es, dass Madagaskars erste Eisenbahn von der Küste ins Hochland führte?
→ Ein Mythos auf dem Prüfstand.
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Kurz gesagt
Im Kern ja: Madagaskars erste große Eisenbahn, die TCE, verband den Osthafen Toamasina mit der hoch gelegenen Hauptstadt Antananarivo. Die allerersten Gleise waren es aber nicht, denn im Norden gab es schon früher kleine Schmalspurbahnen.
Madagaskar ist eine riesige Insel, deren Hauptstadt hoch im Bergland liegt.
Wer von der Küste dorthin wollte, hatte lange nur beschwerliche Wege.
Führte die erste Eisenbahn der Insel wirklich von der Küste hinauf ins Hochland?
Die Fakten in Zahlen
1909
bis Antananarivo
erster langer Abschnitt
1913
bis Toamasina
Strecke erreicht die Küste
376
km Länge
der Gesamtstrecke TCE
Die TCE wurde in Meterspur gebaut, also mit 1000 Millimetern Spurweite.
Von der Ostküste ins Hochland
Madagaskars erste große Eisenbahn trägt das Kürzel TCE.
Sie verband den Hafen Toamasina an der Ostküste mit der Hauptstadt Antananarivo.
Antananarivo liegt hoch oben im zentralen Bergland der Insel.
Die Bahn führte also tatsächlich von der Küste hinauf ins Hochland.
Im Kern stimmt die Behauptung damit, doch es gibt eine Einschränkung.
Die Insel und ihr Hochland
Madagaskar besteht aus einer feuchten Ostküste und einem kühlen, hohen Binnenland.
Die Hauptstadt liegt rund tausend Meter über dem Meer und noch höher.
Zwischen Küste und Hochland steigt das Gelände steil an.
Vor der Bahn brauchten Waren und Reisende viele Tage für diese Strecke.
Eine Eisenbahn sollte die beiden Welten der Insel näher zusammenbringen.
Gut zu wissen
Auf einer weiteren Strecke Madagaskars fuhren später sogar besondere Triebwagen auf Gummireifen, die sogenannten Michelines.
Die Meterspur ist weltweit verbreitet und findet sich auch in vielen anderen Ländern mit bergigem Gelände.
Der Bau der TCE
Der Bau der Strecke begann im Jahr 1901.
Ein erster langer Abschnitt bis hinauf nach Antananarivo wurde 1909 eröffnet.
Bis zum Hafen Toamasina war die Strecke im Jahr 1913 durchgehend fertig.
Insgesamt ist diese Hauptstrecke rund 376 Kilometer lang.
Gebaut wurde sie in Meterspur mit tausend Millimetern Spurweite.
Eine echte Gebirgsbahn
Die TCE musste große Höhenunterschiede überwinden.
Dafür waren viele Kurven, Brücken und Einschnitte nötig.
Die Strecke windet sich an Hängen entlang und durch enge Täler.
Solche Bahnen zählen zu den aufwendigsten überhaupt.
Umso erstaunlicher ist, dass die Insel schon früh eine solche Strecke bekam.
Die kleinen Bahnen im Norden
Die TCE war aber nicht das allererste Gleis auf der Insel.
Schon am Ende des 19. Jahrhunderts gab es im Norden kleine Schmalspurbahnen.
Sie lagen rund um die Stadt Diego-Suarez, das heutige Antsiranana.
Diese Bahnen dienten militärischen und gewerblichen Zwecken.
Mit nur 600 Millimetern Spurweite waren sie sehr schmal.
Was zählt als erste Eisenbahn?
Ob die TCE die erste Bahn war, hängt von der Zählweise ab.
Als erste große, öffentliche Strecke war sie zweifellos ein Meilenstein.
Die kleinen Militär- und Werkbahnen im Norden waren aber früher da.
Sie werden jedoch oft nicht als vollwertige Eisenbahn gezählt.
Deshalb stimmt die Behauptung im Kern, aber nicht ganz wörtlich.
Die französische Kolonialzeit
Madagaskar war in jenen Jahren eine französische Kolonie.
Die große Bahn entstand in dieser Zeit und unter dieser Herrschaft.
Auch die Technik und die Planung kamen aus Frankreich.
Die Meterspur war in vielen französischen Kolonien üblich.
So trägt die Bahn der Insel bis heute Spuren dieser Herkunft.
Meterspur statt Normalspur
Die TCE wurde bewusst in der schmaleren Meterspur gebaut.
Diese Spur ist enger als die in Europa übliche Normalspur.
Sie erlaubt engere Kurven und ist günstiger im Bergland.
Für eine Gebirgsbahn war das eine sinnvolle Wahl.
Viele Bahnen in den Tropen setzten aus denselben Gründen auf Meterspur.
Warum die Bahn wichtig war
Die Strecke verband die abgelegene Hauptstadt mit dem Meer.
Darüber liefen Handel, Post und Reiseverkehr der Insel.
Güter aus dem Hochland erreichten so viel schneller den Hafen.
Umgekehrt kamen Einfuhren rascher ins Landesinnere.
Für die Insel war die Bahn deshalb von großer Bedeutung.
Das Fazit
Die Behauptung stimmt im Kern: Madagaskars erste große Bahn führte von der Küste ins Hochland.
Die TCE verband den Osthafen Toamasina mit der Hauptstadt Antananarivo.
Eröffnet wurde sie zwischen 1909 und 1913 und misst rund 376 Kilometer.
Ganz die allerersten Gleise waren es aber nicht, denn im Norden fuhren schon früher kleine Schmalspurbahnen.
Als erste richtige Eisenbahn der Insel bleibt die TCE dennoch unbestritten.
Die Bahn und der Klimaschutz
Kaum ein Verkehrsmittel ist so klimafreundlich wie die Bahn.
Sie fährt in Deutschland zu einem großen Teil mit Strom aus erneuerbaren Quellen.
Ein voll besetzter Zug verbraucht je Reisenden viel weniger Energie als das Auto.
Wer von der Straße auf die Schiene wechselt, spart spürbar Treibhausgase.
Deshalb gilt die Bahn als ein wichtiger Baustein der Verkehrswende.
Jede zusätzliche Fahrt mit dem Zug ist damit auch ein kleiner Beitrag fürs Klima.
Ein Blick in die Zukunft
Die Bahn von morgen soll noch pünktlicher, digitaler und bequemer werden.
Neue Stellwerke steuern den Verkehr aus der Ferne und in Echtzeit.
Moderne Züge fahren leiser, sparsamer und mit mehr Platz für Rad und Gepäck.
Das Netz wird an vielen Stellen ausgebaut, damit mehr Züge fahren können.
Auch die Bahnhöfe werden Schritt für Schritt barrierefrei und freundlicher.
So entsteht nach und nach die Bahn, die sich viele Fahrgäste wünschen.
