Stimmt es, dass …?
„Langsame Fahrt in Trauer: 1865 brachte ein Zug den toten Präsidenten quer durch das Land.“
Stimmt es, dass Lincolns Trauerzug tausende Kilometer zurücklegte?
→ Ein Mythos auf dem Prüfstand.
Lesezeit: 8 Minuten · Schalter: Stimmt es, dass …?
Kurz gesagt
Lincolns Trauerzug legte 1865 rund 2.662 Kilometer von Washington bis in seine Heimatstadt Springfield zurück. Der Mythos stimmt, denn das waren weit mehr als nur tausend Kilometer, und Millionen Menschen nahmen am Gleis Abschied.
Im Frühjahr 1865 trauerte ein ganzes Land um seinen Präsidenten.
Abraham Lincoln war wenige Tage zuvor ums Leben gekommen.
Ein besonderer Zug brachte seinen Sarg quer durch die USA.
Die Fakten in Zahlen
1865
die Reise
im Frühjahr
≈ 2.662 km
Strecke
rund 1.654 Meilen
Washington–Springfield
Route
durch sieben Bundesstaaten
~ 13 Tage
Dauer
21. April bis 3. Mai
≈ 7 Mio.
Menschen am Gleis
rund ein Drittel des Nordens
max. 20 mph
Tempo
bewusst langsam, etwa 32 km/h
Quellen: englischsprachige Wikipedia „Funeral of Abraham Lincoln“. Angaben gerundet.
Ein Land in Trauer
Im April 1865 war der Bürgerkrieg gerade zu Ende gegangen.
Da kam die Nachricht vom Tod des Präsidenten.
Abraham Lincoln war ermordet worden.
Das ganze Land war erschüttert.
Viele Menschen wollten persönlich Abschied nehmen.
Dafür wurde ein besonderer Weg gewählt.
Ein Zug für den letzten Weg
Lincolns Sarg wurde auf einen Zug gebracht.
Dieser Zug ging als Trauerzug in die Geschichte ein.
Er sollte den Präsidenten in seine Heimat bringen.
Unterwegs konnten die Menschen von ihm Abschied nehmen.
So wurde die Eisenbahn zum Ort der nationalen Trauer.
Der Zug trug die Trauer eines ganzen Volkes.
Gut zu wissen
Der Trauerzug hielt auf seinem Weg in mehreren großen Städten, wo jeweils feierliche Aufbahrungen und Trauerzüge stattfanden.
Lincoln wurde am 4. Mai 1865 auf dem Friedhof Oak Ridge in Springfield beigesetzt, einen Tag nach der Ankunft des Zuges.
Von Washington nach Springfield
Die Reise begann in der Hauptstadt Washington.
Ihr Ziel war die Stadt Springfield im Bundesstaat Illinois.
Dort hatte Lincoln vor seiner Präsidentschaft gelebt.
Zwischen beiden Orten lag ein weiter Weg.
Der Zug führte quer durch sieben Bundesstaaten.
Er durchquerte damit einen großen Teil des Landes.
Tausende Kilometer über die Schiene
Die Strecke war rund 1.654 Meilen lang.
Das sind etwa 2.662 Kilometer.
Damit legte der Zug weit mehr als tausend Kilometer zurück.
Es war eine der längsten Trauerfahrten der Geschichte.
Über Tage rollte der Zug durch Städte und Felder.
Die ganze Nation blickte auf diese Reise.
Fast zwei Wochen unterwegs
Der Zug verließ Washington am 21. April 1865.
In Springfield kam er am 3. Mai 1865 an.
Die Fahrt dauerte also rund dreizehn Tage.
Einen Tag später wurde Lincoln beigesetzt.
So lange war das Land im Bann dieser Reise.
Tag für Tag verfolgten die Menschen ihren Verlauf.
Von Stadt zu Stadt
Der Zug hielt in vielen großen Städten.
Dazu gehörten Baltimore, Philadelphia und New York.
Auch Chicago lag auf der langen Strecke.
In diesen Städten gab es Trauerfeiern.
Insgesamt kam der Zug an hunderten Orten vorbei.
Überall säumten Menschen die Gleise.
Millionen nahmen Abschied
Entlang der Strecke standen unzählige Menschen.
Schätzungen sprechen von rund sieben Millionen am Gleis.
Das war etwa ein Drittel der Bevölkerung des Nordens.
Noch mehr Menschen nahmen an Trauerfeiern teil.
Selten hatte ein Land so gemeinsam getrauert.
Die Eisenbahn machte diese Anteilnahme erst möglich.
Bewusst langsam
Der Trauerzug fuhr absichtlich sehr langsam.
Sein Tempo lag bei höchstens 20 Meilen pro Stunde.
Das sind etwa 32 Kilometer pro Stunde.
So konnten die Menschen den Zug gut sehen.
Jeder sollte Gelegenheit zum Abschied bekommen.
Die langsame Fahrt war Teil der Würdigung.
Auf den Spuren von 1861
Lincoln war 1861 als neuer Präsident nach Washington gereist.
Damals hatte er einen langen Weg mit dem Zug zurückgelegt.
Der Trauerzug folgte 1865 weitgehend derselben Route.
Nur fuhr er diesmal in umgekehrter Richtung.
So kehrte Lincoln den Weg seines Aufstiegs zurück.
Am Ende stand seine Heimatstadt Springfield.
Das Fazit
Der Mythos stimmt.
Lincolns Trauerzug legte 1865 rund 2.662 Kilometer zurück.
Er fuhr von Washington bis in die Heimatstadt Springfield.
Das waren weit mehr als nur tausend Kilometer.
Millionen Menschen nahmen entlang der Gleise Abschied.
Die Eisenbahn wurde so zum Schauplatz nationaler Trauer.
Von der Dampflok bis heute
Die Eisenbahn hat sich in fast zwei Jahrhunderten enorm verändert.
Am Anfang stand die schnaubende Dampflok, langsam und rußig, aber revolutionär.
Später kamen der elektrische Antrieb und immer schnellere Züge hinzu.
Aus einfachen Holzbänken wurden bequeme Sitze mit Steckdose und Klimaanlage.
Vieles, was heute selbstverständlich wirkt, war früher undenkbarer Luxus.
Dieser lange Weg zeigt, wie sehr die Bahn mit der Zeit gegangen ist.
Zwischen Technik und Menschen
Die Bahn ist ein Zusammenspiel aus ausgefeilter Technik und vielen Händen.
Hinter jedem pünktlichen Zug stehen Lokführer, Fahrdienstleiter und Werkstätten.
Sie sorgen dafür, dass Signale stehen, Weichen greifen und Türen schließen.
Die beste Technik nützt wenig ohne die Menschen, die sie bedienen und warten.
Umgekehrt entlastet moderne Technik die Beschäftigten bei ihrer schweren Arbeit.
Erst beide zusammen bringen den Verkehr Tag für Tag sicher ans Ziel.
